Meie mees Kabulis / Our Man in Kabul

Kaitseminister Urmas Reinsalu viibis 6.-8. septembril oma esimesel visiidil Afganistanis, et tutvuda Eesti kaitseväelaste teenistusega ning saada ülevaade üldisest julgeolekuolukorrast ja liitlaste tulevikuplaanidest. Minister külastas nii Kabuli kui ka Helmandis teenivaid eesti kaitseväelasi. Helmandi provintsis kohtus minister rahvusvaheliste julgeolekutagamisjõudude ISAF edela regionaalse väejuhatuse ülema USA kindralmajor Charles Gurganuse, Helmandi väekoondise (Task Force Helmand) ülema Ühendkuningriigi brigaadikindral Doug Chalmersiga ning Eesti kontingendi ülema kolonelleitnant Margus Koplimägiga. Kaitseminister külastas ka patrullbaasis Pimon tegutsevat jalaväekompaniid Estcoy-14, et saada ülevaade Eesti kaitseväelaste uuest teenistuskohast. Samuti kohtus kaitseminister patrullbaasis Pimon tegutseva lahingugrupi ülema, Ühendkuningriigi kolonelleitnant Mick Astoniga. Kabulis kohtus minister Reinsalu ISAF ülema asetäitja kindralmajor Adrian Bradshaw’ga ning USA suursaadikuga Afganistanis James Cunninghamiga.

Kindralmajor Gurganus kiitis kohtumisel Eesti kaitseväelaste tublidust: Eesti sõdurid on silma paistnud väga professionaalse väljaõppe ja tegutsemise poolest. Eesti kontingendi ülem kolonelleitnant Koplimägi ja Estcoy-14 ülem major Eero Aija andsid ülevaate Eesti kontingendi ja Estcoy vastutusalast ning Eesti kaitseväelaste uuest teenistuspiirkonnast patrullbaasis Pimon ja ülesannetest. Alates augusti lõpust tegutseb jalaväekompanii Estcoy-14 lahinguvalmiduskompaniina vajadusel kogu Helmandi väekoondise vastutusalal ning on selle aja jooksul viinud läbi juba mitu operatsiooni.

Kabulis toimunud kohtumisi mõjutas vähesel määral ka üks julgeolekuintsident – ISAF-i peakorteri vahetus läheduses õhkis end enesetaputerrorist ja seetõttu jäi küll kavandatud kohtumine ISAF ülema kindral John Alleniga ära, kuid see-eest toimus kohtumine kindralmajor Bradshaw’ga.

Kohtumisel viimasega räägiti ISAF-i väejuhatuse kavadest järgmiseks aastaks ning Eesti ja Ühendkuningriigi vahelise sõjalise koostöö tulevikust. USA suursaadik Cunningham andis kohtumisel ülevaate poliitilisest olukorrast Afganistanis ja võimalikest arengutest lähiaastatel. Samuti räägiti liitlasvägede võimalikust sõjalisest panusest pärast 2014. aastat.

Kaitseminister Reinsalu sõnul on Afganistani enda julgeolekujõud vaatamata probleemidele jõudsalt arenenud ning liitlasväed annavad julgeoleku tagamist järk-järgult afgaanidele endile üle.

Fotod visiidist: http://www.mil.ee/~fotek/gallery/view_album.php?set_albumName=album1451

Kaitseväe juhataja brigaadikindral Riho Terras külastas Afganistani 18.-21. oktoobril. Kindral Terras visiidi peamine eesmärk oli kohtuda Afganistanis Pimoni välibaasis teenivate Estcoy 14 kaitseväelastega. Lisaks sellele kohtus ta Lõuna-Afganistanis Helmandi väekoondise juhataja Ühendkuningriigi brigaadikindral Robert Bruce’i ning lahingugrupi ülema Ühendkuningriigi kolonelleitnant Philip Kimberiga, kelle alluvuses Eesti kompanii teenib. Philip Kimberi sõnul on Ühendkuningriigi väejuhatusele tähtis, et Eesti kontingent jääks Afganistani vähemalt 2014 aasta lõpuni, sest Eesti sõduritele võib ta igas olukorras kindel olla.

Afganistani valitsusvastased mässulised ründasid 21. oktoobri hommikul Helmandi provintsis lahingoperatsiooni läbi viivaid Eesti kaitseväelasi. Üks Eesti kaitseväelane sai käsitulirelvade kontaktis haavata. Camp Bastioni välihaiglasse ravile toodud kaitseväelast külastasid kindral Terras ja Edela väekoondise ülem Ameerika Ühendriikide merejalaväe kindralmajor Charles Gurganus, kes soovisid haavatule kiiret paranemist.

Kabulis kohtus kaitseväe juhataja Afganistani Rahvusvaheliste Julgeolekutagamisjõudude (ISAF) ülema kindral John. R. Alleni ja Afganistani kaitseväe juhataja kindral Sher Mohammed Karimiga.

Liitlasvägede juhatusel ja Afganistani sõjaväejuhtidel on selge arusaam, et NATO ei lahku täielikult Afganistanist ka pärast 2014. aastat, kuid lõpetab otsesed sõjalised operatsioonid ning vähendab oma kontingenti mitmekordselt. NATO peamiseks funktsiooniks jääb Afganistani sõjaväe, politsei ja ka tsiviilstruktuuride väljaõpe ja toetus.

Ka Afganistani kaitseväe juhataja kindral Sher Mohhamed Karimi kiitis Eesti kaitseväelasi – Eesti sõdurid on oma kohuseid täitnud eeskujulikult ja tõhusalt ning nad on oma tasakaaluka tegutsemisega saavutanud kohalike elanikega usaldusväärse vahekorra ning koostöö Afganistani julgeolekujõududega sujub.

Fotod visiidist: http://www.mil.ee/~fotek/gallery/view_album.php?set_albumName=album1470

* * * * *

Estonian Defence Minister Urmas Reinsalu visited Afghanistan the first time on 6-8th September, in order to acquaint himself with the service of Estonian troops and get an overview of the overall security situation and future plans of the Allies. Minister visited Kabul, as well as Estonian troops serving in Helmand. In Helmand Province, the Minister met with the U.S. Major General Charles Gurganus, ISAF Regional Command South-West Commander, the UK Brigadier General Doug Chalmers, Task Force Helmand Commander, and Lieutenant Colonel Margus Koplimägi, Commander of the Estonian Contingent. Defence Minister also visited the patrol base Pimon, where the Estonian Infantry Company Estcoy-14 is operating, to get an overview of the new place of deployment of Estonian troops. He also met with the UK Lieutenant Colonel Mick Aston, Commander of the Battle Group operating in the patrol base Pimon. In Kabul, Minister Reinsalu met with Major General Adrian Bradshaw, ISAF Deputy Commander, and U.S. Ambassador to Afghanistan James Cunningham.

Major General Gurganus praised the excellence of Estonian troops: Estonian soldiers have distinguished themselves in terms of a professional training and operating. Commander of the Estonian Contingent Lieutenant Colonel Koplimägi and Estcoy-14 Commander Maj. Eero Aija gave an overview of the area of responsibility of the Estonian Contingent and Estcoy, and of the new deployment area in patrol base Pimon and tasks of the Estonian troops. From the end of August Estcoy-14 operates as a Combat Readiness Company in case of need throughout the area of responsibility of the TFH and during that time Estcoy has already carried out several operations.

A security incident had little impact on the meetings held in Kabul – in the immediate vicinity of the ISAF headquarters a suicide bomber blew himself up and therefore the planned meeting with ISAF Commander General John Allen was cancelled, but instead a meeting with the Major-General Bradshaw took place.

At the meeting, the latter spoke of the ISAF plans for the next year, and the future of military cooperation between Estonia and the United Kingdom. U.S. Ambassador Cunningham gave an overview of the political situation in Afghanistan and the possible developments in the coming years. They also talked about a possible military contribution of the Allied forces after 2014.

Defence Minister Reinsalu said that the Afghan Security Forces have advanced rapidly in spite of the problems, and the Allied forces will gradually give over the security responsibility to the Afghans themselves.

Photos from the visit: http://www.mil.ee/~fotek/gallery/view_album.php?set_albumName=album1451

Commander of the Estonian Defence Forces, Brigadier General Riho Terras visited Afghanistan on 18 – 21 October. The main purpose of his visit was to meet with the the Estonian troops serving in Estcoy-14 deployed to the patrol base Pimon in the Southern Afghanistan. In addition, in Southern Afghanistan he met with the Commander of Task Force Helmand the United Kingdom Brigadier General Robert Bruce, and the Commander of Battle Group the United Kingdom Lt. Col. Philip Kimber, under whose subordination the Estonian company serves. Philip Kimber said it is important for the United Kingdom that the Estonian Contingent would remain in Afghanistan at least until the end of 2014 – he could be confident with Estonian soldiers in every situation.

Afghan anti-government insurgents attacked in the morning of 21 October Estonian troops who conducted a combat operation in Helmand Province. One Estonian soldier was wounded in small arms contact. The soldier having a treatment in the Camp Bastion field hospital were visited by General Terras and Commander of the Regional Command South West the United States Marine Corps Major General Charles Gurganus, who wished rapid healing for the Estonian soldier.

In Kabul, General Terras met with the ISAF Commander General John Allen and the Commander of General Staff of Afghanistan General Sher Mohammed Karimi.

Commanders of Allied Forces and Afghan military leaders have a clear understanding that NATO will not leave Afghanistan completely after 2014, but will stop direct military operations and reduce its contingent. NATO’s main function will be training of and support to the Afghan military, police and civilian structures.

Chief of Defence of Afghanistan, General Sher Karimi Mohhamed also praised the Estonian troops – Estonian soldiers have fulfilled their duties exemplarily and efficiently, and they have achieved trustworthy relations with local people and the co-operation with Afghan Security Forces run smoothly.

Photos from the visit: http://www.mil.ee/~fotek/gallery/view_album.php?set_albumName=album1470

Oma tööst kirjutab Siim Nemvalts, endine tervishoiunõunik Helmandi ülesehitusmeeskonnas.

Helmand PRT (Provincial Reconstruction Team) on alates 2006. aastast brittide poolt juhitud ülesehitusmeeskond, mis nõustab Helmandi provintsivalitsust riiklike struktuuride käivitamisel ja arendamisel, et piirkonnas taastuks sõjategevuse järgselt normaalne elukvaliteet. Umbes samast ajast on selles tegevuses osalenud ka Eesti eksperdid, eesmärgiga nõustada provintsivalitsust tervishoiuvallas. Käesoleva sissekande tegemise ajaks on minu tegevus tervishoiunõunikuna Helmandi ülesehitusmeeskonna juures lõppenud. Eelnevalt on selles rollis olnud Argo Parts, Anu Raisma ja Priit Paju, minu aastane missioon oli viimane eestlastele. Vastavalt arengukavale suletakse Helmandi PRT 2014. aasta lõpuks ning seetõttu käib jõuline isikkooseisu vähendamine ja meeskonna liikmete lähetuse lõppedes ametikohti enam ei täideta. Tervishoiu ning hariduse areng on olnud eelnevate aastate jooksul märkimisväärne ja käes on aeg, mil rahvusvaheline kogukond vähendab oma füüsilist kohalolekut Helmandis ning üha rohkem vastutust läheb üle kohalikule kogukonnale.

Nende aastate jooksul on toetatud tervishoiusüsteemi kestlikkust ja rajatud olulisi taristu osi, kuid endiselt on kõige suuremaks väljakutseks personali puudus ja seda eriti naissoost meditsiinitöötajate (arstid, õed ja ämmaemandad) osas ning just Lashgar Gah’st kaugemal asuvates piirkondades. Samas on Afganistani riigi poolt pakutava tasuta tervishoiuteenuse kättesaadavus Helmandis eelnevate aastate jooksul selgelt paranenud, kogu provints on suhteliselt ühtlaselt kaetud kliinikute võrguga. Vastavalt Helmandi tervishoiuameti andmetele on umbes 80 protsendil elanikest juurdepääs tasuta tervishoiuteenustele. Juurdepääsu all mõeldakse, et lähim meditsiiniline abi on inimesele umbes 2 tunni pikkuse jalgsi teekonna kaugusel. Hetkel on Helmandi 58 meditsiiniasutusest avatud 55 kliinikut.

Kuna meditsiiniabi kättesaadavus on aktsepteeritaval tasemel, on aeg pöörata rõhku kvaliteedi parandamisele. Selle juures on oluliseks komponendiks tervishoiuhariduse pakkumine, mis on olnud Eesti riigi üheks peamiseks arenguabi suunaks Helmandis. Hetkel on vaieldamatult kõige suurem väljakutse Helmandi tervishoiusüsteemile personali puudus kliinikutes. Probleemi ühe lahendusena alustati Eesti ja Kreeka riigi finantseerimisel meditsiinitöötajate treeningkeskuse ehitamist, mille valmimine viibis küll plaanitust aasta võrra, kuid tänaseks on hoone valmis ning varustatud kõige vajalikuga, et pakkuda kvaliteetset tervishoiuharidust. Lisaks tervishoiunõuniku ametikoha mehitamisele ülesehitusmeeskonnas ja Lashkar Gah meditsiini treeningkeskusele väärivad esile toomist eelnevatel aastatel Eesti riigi poolt rahastatud suuremate projektidena Bosti haigla võimekuse suurendamine, mis sisaldas endas lasteosakonna varustamist meditsiinitehnikaga, tsentraalse hapnikugeneraatori soetamist ja jaotustorustiku paigaldust ning elektrivarustuse parandamist. Lisaks on eelnevatel aastatel koostöös Lashkar Gah’s asuva naistekeskusega läbi viidud suur hulk esmaabikoolitusi, mille läbinud naised said endale esmaabipakid.

Helmand on tõsine väljakutse nii rahvusvahelistele doonoritele, kui ka kohalikule provintsivalitsusele. Üheks suureks turva- ja terviseprobleemide põhjuseks on ulatuslik moonikasvatus piirkonnas. Sageli on valitsusevastane tegevus tingitud soovist kaitsta oma moonisaaki, kuna tegemist on äärmiselt tulusa põllukultuuriga. Teine moonikasvatusest tulenev probleem on uimastisõltuvus, kuna vaesemates piirkondades kasutavad inimesed moonisaadusi valuvaigistina ja nii võib sõltuvus välja kujuneda juba väga noores eas. Kui provintsivalitsus suudaks vähendada moonikasvatuse ulatust, oleks kindlasti võimalik saavutada stabiilsem areng provintsis.

Kui lugejal on huvi rohkem Helmandi ülesehitusmeeskonna kohta uurida, siis kodulehe leiab aadressilt: http://www.helmandprt.com/

Siim Nemvalts – former Co-Head of the Team Health and Health Advisor in Helmand PRT – writes about his work.

Helmand PRT (Provincial Reconstruction Team) is since 2006 the British-led Provincial Reconstruction Team, which advises the local government in Helmand Province on building-up and development of state structures in order to reconstruct normal life in the region after decades of war. Since that time, Estonian experts have participated in the activities of PRT to advise the provincial government on health care. My activities as the Health Adviser at the PRT in Helmand have finished by the moment of writing this article. Previously, Mr. Argo Parts, Ms. Anu Raisma and Mr. Priit Paju have fulfilled their duties at that position, my year-long mission was the last for Estonians. According to the development plan the Helmand PRT will be closed by the end of 2014 and therefore a robust reduction in personnel takes place and after ending the mission of the reconstruction team members the posts will be no longer fulfilled. The development in health care and education has been significant within the previous years and now it is time when the international community is to reduce their physical presence in Helmand, and more and more responsibility is transferred to the local community.

During these years, the sustainability of the health care system has been supported and components of important infrastructure has been founded by the PRT, but the biggest challenge is still a lack of personnel, especially female medical staff (doctors, nurses and midwives), particularly, in the areas far from Lashkar Gah. At the same time, availability of the Afghan state-provided free health care has clearly improved in Helmand in previous years and the whole province is relatively evenly covered by the network of clinic.  According to data of the Helmand Department of Public Health, around 80 per cent of the population has access to free health care. Access refers to a distance of about 2 hours on foot to the closest medical care.  Currently 55 clinics out of 58 medical institutions work in Helmand.

Because of the availability of medical care is an acceptable level, it is time to improve quality. An important component of that is health education, which has been has been one of the main directions of the Estonian development cooperation in Helmand. Currently, the greatest challenge facing the health care system in Helmand is lack of personnel in clinics. To solve that problem, Greece and Estonia have financed the construction of a training center for medical personnel, though the opening of the center was delayed for a year, but today the building is finished and equipped with everything necessary for providing high quality healthcare education. In addition to manning the Health Adviser in the Reconstruction Team and financing the medical training center in Lashkar Gah, the following Estonian state-funded major projects in previous years deserve to be highlighted: Bost hospital capacity building, which includes the supply of medical equipment to the children’s department, purchase of the central oxygen generator and installation the necessary equipment, and improvement of power supply. In addition, a large number of first-aid training courses for women has been organised with the Laskar Gah Women’s Center. The graduates were provided with first-aid kits.

Helmand is still a serious challenge to the international donors, as well as the local provincial government. One of the major reasons for safety and health problems is a large-scale poppy cultivation in the region.

Anti-Government actions are often drawn by a wish to protect poppy crops, since it is a highly lucrative crop. Another problem resulting from the poppy cultivation is drug addiction, as people, particularly in poorer regions, use products from the poppy as pain-killers, addiction may develop from already a very early age. It would certainly be possible to achieve a more stable development in the province, if the provincial government is able to reduce the extent of poppy cultivation.

If the reader is interested in the Reconstruction Team in Helmand, the home page can be found at: http://www.helmandprt.com/

Peaminister Andrus Ansip külastas 17. – 18. juulil Afganistani, kus ta kohtus Afganistani president Hamid Karzai, Camp Bastionis ning patrullbaasis Wahid teenivate ESTCOY-14 Eesti kaitseväelaste, Ühendkuningriigi pataljoni ülema Mick Astoni, Edelaväekoondise ülema USA kindralmajor Charles M. Gurganuse, Helmandi väekoondise ülema brigaadikindral Doug Chalmersi ning Ühendkuningriigi peaministri David Cameroniga.

Peaminister kinnitas kohtumisel Afganistani presidendiga, et Eesti toetab NATO tegevuskava Afganistanis ning me jätkame sõjalist panust senisel tasemel kuni see on vajalik ja oodatud. Andrus Ansip rõhutas, et oluline on allianssi tegutsemine ühtsena ning me lahkume üheskoos, nii nagu me seda missiooni ka üheskoos alustasime. Rahvusvaheline kogukond jätkab oma toetust Afganistani ülesehitamisel ning Afganistani valitsus peab minema edasi reformidega rahu, stabiilsuse ja majandusliku jätkusuutlikkuse tagamiseks

Afganistani president Hamid Karzai tänas Eestit panuse eest Afganistani julgeoleku tagamisel. Lisaks tutvustas Afganistani president Eesti peaministrile Afganistani tulevikuplaane. Kahepoolseid suhteid arutades tundis Karzai huvi Eesti meditsiinihariduse ning meie e-teenuste vastu.

Kohtumisel Eesti kaitseväelastega rõhutas paminister, et missioonisõdurid suurendavad oma ohtliku ja raske tööga meie kõigi julgeolekut, mille eest on Eesti riik teile väga tänulik. Ta lisas, et Afganistanis teenivad Eesti kaitseväelased ei võitle ainult Afganistani stabiilsuse ja julgeoleku tagamise, vaid ühtlasi meie oma riigi julgeoleku eest. Peaminister tänas ka Bastioni sõjaväehaiglas töötavaid Eesti kirurge ning teisi tsiviilisikuid, kes on otsustanud anda oma teadmiste ja oskustega panuse Afganistani riigi arengusse.

Eesti kontingendi ülem kolonelleitnant Margus Koplimägi andis peaministrile ülevaate Helmandi provintsi arengust viimastel aastatel ning Eesti kontingendi tegevusest piirkonnas. Patrullbaasis Wahid rääkis ESTCOY-14 ülem major Eero Aija jalaväekompanii tegevusest, kompanii ülesandeks on kaitsta kohalikke elanikke ning hoida eemal mässulisi. Major Aija hinnangul on kohalik külaelu muutunud oluliselt rahulikumaks. Kui neli aastat tagasi oli piirkond suuresti Talibani mõju all, siis täna on oma kodudesse naasnud 6000 afgaani ning sügisel avatakse lastele renoveeritud kool.

Suurbritannia peaminister David Cameron külastas Camp Bastionis Eesti üksust, et tänada Afganistani missioonil teenivaid Eesti sõdureid suurepärase töö eest. Eesti peaministri Andrus Ansipi ja Suurbritannia peaministri David Cameroni kahepoolsel kohtumisel kinnitasid valitsusjuhid, et Eesti ja Suurbritannia koostöö partneritena NATO-s ja ühisel sõjalisel välisoperatsioonil Afganistanis on olnud väga hea. Pärast kohtumist sõid peaministrid koos Eesti ja Ühendkuningriigi kaitseväelastega sõduriõhtusööki.

Lähemalt vaata Eesti valitsuse kodulehel avaldatud pressiteateid ja fotosid:

Peaminister Andrus Ansip on visiidil Afganistanis

Peaminister Ansip tunnustas Afganistanis teenivaid Eesti kaitseväelasi

Ühendkuningriigi peaminister David Cameron külastas Afganistanis eesti kaitseväelasi

Fotod / Photos: Aimal Faizi

* * *

Prime Minister Andrus Ansip paid a visit to Afghanistan on 17 and 18 July. In Kabul and Helmand Province he met the President of Afghanistan Hamid Karzai, Estonian troops serving under ESTCOY-14 at Camp Bastion and the patrol base Wahid in Helmand Province, commander of the British battalion in Wahid Mick Aston, Commander of the Regional Command Southwest US Major-General Charles M. Gurganus, Commander of the Task Force Helmand UK Brigadier-General Doug Chalmers and British Prime Minister David Cameron.

In the meeting with the President of Afghanistan, the Prime Minister confirmed that Estonia supported the NATO operational plan in Afghanistan and would continue military contribution at the current level as long as it was necessary and expected. Prime Minister Ansip stressed the importance that the Alliance has to act together and that we leave together just as we started the mission together. The International Community continues supporting the reconstruction of Afghanistan and, at the same time, the Government of Afghanistan has to carry on with reforms in order to guarantee peace, stability and economic sustainability.

President of Afghanistan Hamid Karzai thanked Estonia for its contribution to guaranteeing security in Afghanistan. He also briefed the Estonian Prime Minister on future plans for Afghanistan. In a discussion on mutual relationships Karzai inquired about medical education in Estonia and the country’s e-services.

In the meeting with Estonian troops Prime Minister Andrus Ansip stated that the difficult and dangerous work they were doing was contributing to the security of all, and thanking them for doing so on behalf of Estonia. He added that Estonian soldiers who are serving in Afghanistan aren’t only fighting for security and stability in the country, but for the security of Estonia. Prime Minister Ansip extended his thanks to the Estonian surgeons working in the military hospital at Camp Bastion and to the others civilians contributing their skills and knowledge for the betterment of the Afghan state.

Lieutenant-Colonel Margus Koplimägi, the Commander of the Estonian Contingent, gave the Prime Minister an overview of developments in Helmand Province in recent years and of the work that the Contingent has carried out in the area. At the patrol base Wahid, Major Eero Aija, the commander of ESTCOY-14, spoke about the work his infantrymen have been doing: they are charged with the task of protecting local residents and driving back insurgents. He said that life in the local village has become much more peaceful. Compared to four years ago, when the area was largely under Taliban control, today around 6000 Afghans have returned to their homes, and a newly renovated school will open for the local children in autumn.

British Prime Minister David Cameron visited Estonian troops at Camp Bastion, thanking the soldiers serving on the mission for the excellent work they are doing in Afghanistan. At a bilateral meeting Estonian Prime Minister Ansip and British Prime Minister Cameron stated that cooperation of the two countries as partners in NATO and on joint military operations in Afghanistan had proven a great success. Following their meeting the Prime Ministers sat down and shared a meal with Estonian and British soldiers.

For more detailed information about the visit see the press releases of the Estonian Government:

Prime Minister Andrus Ansip visits Afghanistan

Prime Minister Ansip acknowledges Estonian soldiers serving in Afghanistan

British Prime Minister David Cameron visits Estonian soldiers in Afghanistan